Al van jongs af aan wist Eline Nijburg dat ze aan de slag wilde in de Creative Business. En toen ze eenmaal haar eerste foto afdrukte, wist ze het zeker: “This is it!” Maar ze bleek niet alleen veel plezier (het belangrijkste) uit het fotograferen en ensceneren te halen. Ook het juiste gevoel voor vormgeving en nabewerking bleek ze te bezitten. Sinds 2018 fotografeert Eline fulltime betaalde opdrachten, meestal bruiloften. Daarnaast is ze een veelgevraagd fotografe voor editorial shoots, brand shots en zwangerschappen. In deze Q&A richt ze haar lens op creativiteit, het werkproces, inspiratie én geeft ze do’s en dont’s.
Wat is ‘creativiteit’ voor jou?
Eline: Voor mij is creativiteit iets doen of uitvoeren wat in mijn hoofd zit, dit zijn meestal random ideeën. Ik ben namelijk een visuele denker en zie alles in plaatjes. Ik vind het daardoor ook heel tof om dit tot ‘werkelijkheid’ te brengen. Denk aan een bepaalde foto die ik wil maken. Die creëer ik vaak eerst in mijn hoofd en dan voer ik het uit. Soms is dat super lastig, omdat het in je hoofd veel makkelijker lijkt dan dat het in werkelijkheid is. Maar het idee is er en dat is eigenlijk al voldoende! Het hoeft nooit hetzelfde te zijn zoals ik in gedachten had, het gaat namelijk om het ‘idee’ en dat is voor mij creativiteit! Fantaseren, brainstormen en dit tot leven brengen.
Waar haal jij inspiratie vandaan?
Eline: Dit is heel verschillend! Soms popt er ineens een idee op, een andere keer ben ik aan het scrollen door social media en soms luister ik een lied waardoor ik inspiratie krijg. Maar voornamelijk Pinterest & Instagram! Ik hou niet van copycats en wil vaak iets creëren dat nog een beetje uniek is, maar ik word ook vaak geïnspireerd door andere creatievelingen. Meestal probeer ik er dan mijn eigen draai aan te geven. Dat vind ik het leukst en probeer zo ook andere mensen te inspireren! Ik maak voornamelijk veel moodboards met wat ik wil bereiken, wat voor style, zodat ik een richtlijn heb en daar op kan voortborduren.
Wilde je vroeger altijd al de creative business in?
Eline: Ja eigenlijk wel, ik ben altijd al bezig geweest met fotograferen, vormgeven en beeld. Ik heb mijzelf alles aangeleerd door gewoon te oefenen, omdat ik het vooral heel leuk vond om hier mijn vrijetijd aan te besteden. Echt een hobby dus! Maar ik had nooit verwacht dat ik van mijn hobby mijn fulltime baan kon maken. Ik vond mezelf nooit een ondernemend type, maar wist wel dat ik in een creatieve sector zou willen gaan werken. Vroeger werd er gezegd dat je niet goed verdient in de creatieve sector, maar laat je niet gek maken! Creativiteit speelt steeds een grotere rol, denk aan originele reclames, campagnes en bijvoorbeeld video’s voor op social media.
Op welke momenten laaien de inspiratie en ideeën op?
Eline: Als ik in bed lig om te slapen. Dan komen er ineens super veel ideeën op. Ik schrijf ze nu ook altijd op, omdat ik ze anders nog wel eens vergat. Maar ook tijdens wandelen, meditaties, onder de douche of als ik in het vliegtuig zit (met muziek in). Dit zijn de momenten dat ik geen mobiel gebruik. Dan ben ik niet afgeleid en barst ik van de creatieve ideeën. Ik probeer dit dus ook vaker te doen, omdat het enorm belangrijk is om je geïnspireerd te voelen. Ik voel mij ook onwijs ongelukkig als ik weinig inspiratie heb, dan voelt het alsof ik stil sta en voer ik weinig uit. Dus tip; mobiel wegleggen of op vliegtuigstand doen!
“People with half your talent are making waves while you are waiting to be ready, so start before you’re ready”
Hoe ziet je werkproces eruit?
Eline: Ik begin eigenlijk met alles plannen en opschrijven. Sinds ik plan is het in mijn hoofd ook een stuk rustiger en is er meer ruimte voor creativiteit. Als ik een opdracht heb, schrijf ik eerst op wat de klant graag wilt of waar ik rekening mee moet houden. Denk bijvoorbeeld aan kledingkeuze. Het kan ook voorkomen dat een klant al een moodboard heeft, erg fijn. Soms moet ik een locatie regelen of scouten, maar vaak speel ik ook in op de omgeving. Ik denk dat dat ook heel belangrijk is, dat je het doet met wat je hebt. Ik vind communicatie ook altijd heel belangrijk, dus ik probeer mensen altijd op hun gemak te stellen voor én tijdens de shoot. Je merkt dat je dan al een band hebt opgebouwd en het veel ‘natuurlijker’ gaat. Zo komen ‘klanten’ sneller bij je terug, niet geheel onbelangrijk.
Op dagen dat ik thuis achter de laptop zit, werk ik met to-do lists en post-its. Ik probeer 3 grote taken per dag af te ronden. Die schrijf ik op post-its, zodat ik ze er af kan trekken als ik klaar ben met de taak. Geeft ontzettend veel overzicht en dus ook rust! Daarnaast schrijf ik nog meer kleine to-do’s op mijn lijstje, voor als ik daar nog de tijd voor heb. Toen ik dit niet deed, vergat ik altijd heel veel dingetjes. Nu voelt het alsof ik mijn leven meer op orde heb. Ik ben van nature een klein beetje chaotisch, maar zijn niet alle creatievelingen dat stiekem?
Op welk eigen werk ben jij trots?
Eline: Toevallig mijn recente werk. Ik wilde al heel lang een foto in de sneeuw, maar je moet in Nederland een beetje geluk hebben (sneeuw, tijd, een model). Ik was vroeger nooit een initiatiefnemer, maar sinds ik ondernemer ben doe ik dit steeds meer en daar ben ik ook wel trots op. Ideeën worden pas gerealiseerd als je initiatief neemt en daardoor merk ik dat ik steeds toffere beelden kan schieten. Ik vraag bijvoorbeeld mensen bij elkaar die invloed hebben op het resultaat (denk aan planners, stylisten, visagiste, locatie, modellen). Je komt jezelf heel erg tegen als ondernemer, maar je groeit daardoor ook heel erg op persoonlijk én zakelijk gebied!
Hoe komt creativiteit in jouw werk tot uiting?
Eline: Ik heb een heel goed oog voor details, licht & compositie. Ik denk dat dit heel belangrijk is, want ik kan van vrijwel elke situatie iets maken. Als ik ergens kom waar ik nog nooit ben geweest, dan is het mijn taak om het ‘magisch’ te maken. Dit vind ik heel tof, omdat mensen vertrouwen op mijn kunnen. Dan zie ik alles letterlijk door een lens en kan dit dan ook niet meer uitzetten. Ik denk heel vaak als ik ergens ben: “ahhh dit is mooi shoot licht”. Ik zie het plaatje dan al voor me en pak dan direct de camera. Lastig om uit te leggen, maar heel fijn en voelt soms echt als een gave.
Wie zijn jouw grote voorbeelden?
Eline: Ik heb niet echt specifieke voorbeelden, want ik vind iedereen ergens wel goed. Ik zie vooral de ondernemers die veel initiatief nemen als voorbeeld. Ondernemers die gewoon iets doen als ze het willen, impulsief zijn. Dan kan ik soms nog wel eens jaloers zijn. Goed jaloers, want ik vind het alleen maar heel tof en het is voor mij een inspiratie geweest om dat ook gewoon te doen!
Heb je nog grote dromen die je wilt waarmaken?
Ik hou van dromen en doelen hebben, want de weg er naar toe is eigenlijk zo leuk. Als je alles al behaald hebt, wordt het leven denk ik heel saai. Dus ik heb altijd grote dromen! Ik zou bijvoorbeeld een Destination (bruids)fotograaf willen zijn, zodat ik voor mijn werk prachtige reizen mag maken om magazine-achtige content te schieten. Ik wil ook heel graag een app maken rondom fotografie, want dit is er nog niet echt in het Nederlands. Dat lijkt me heel tof.
#dikketip
Tip van de Top.
Gewoon starten! In het begin is het heel moeilijk om te starten, omdat je geen werk kunt laten zien. Het beste is om dan te investeren in je portfolio. Ik heb in het begin bijvoorbeeld heel veel gratis of slecht betaalde shoots gedaan, omdat ik zo wel mijn portfolio een boost gaf. Mensen kunnen je werk zien, weten wat je doet en gaan je dan vanzelf een bericht sturen als ze geïnteresseerd zijn. Maar zorg er wel voor dat je werk laat zien dat je ook daadwerkelijk wilt blijven maken. Ik vind styled shoots daarom bijvoorbeeld super fijn, omdat ik het helemaal naar mijn eigen wens kan ‘organiseren’ en die foto’s kan gebruiken om mijn perfecte klant aan te trekken.
En misschien nog wel belangrijker; volg je passie, al zijn er honderden anderen! Als je ergens passie voor hebt, dan ga je dat uitstralen en mensen gaan dat ook zien (en hebben dan ook sneller een gunfactor). Al zijn er tig kunstenaars, je bent toch ergens uniek en mensen willen JOUW werk. Het gaat met vallen en opstaan, maar je leert hier heel erg van. Uiteindelijk besef je dat die ‘lessen’ goed zijn geweest, omdat ze je op persoonlijk en zakelijk gebied ergens hebben gebracht.
Heb je nog meer tips voor zelfstandige ondernemers?
9 tips om jou en je bedrijf te laten groeien
- Netwerken! Ik vind netwerken misschien wel het belangrijkst voor een bedrijf, omdat het balletje dan heel snel gaat rollen. Ik werk bijvoorbeeld vaak met verschillende bruiloft leveranciers en merk dat ik hierdoor snel aanvragen krijg. Zij hebben mij dan als fotografe aangeraden of willen mij in hun team. Het is ook gewoon heel fijn om andere ondernemers te leren kennen. Dit gaat makkelijk via Facebook-groepen. In het begin was mijn netwerk nog niet zo groot en eigenlijk sinds ik veel ben gaan netwerken, komen er steeds meer en sneller opdrachten!
- Influencers benaderen voor gratis opdrachten. Dit spreekt natuurlijk voor zich, maar influencers kunnen heel veel betekenen voor je bedrijf. Al ben je een goudsmit of illustrator, vraag of een influencer met je wil samenwerken en kijk hoe snel je bedrijft groeit! Vraag daarnaast andere mensen, zoals vrienden en familie of potentiële klanten die jou kunnen helpen met het promoten van je bedrijf. Bij mij is dat bijvoorbeeld styled shoots organiseren met verschillende leveranciers.
- Investeer in workshops, cursussen en masterclasses in jouw vakgebied. Dit is echt zo belangrijk, ook al denk je dat je al veel weet! Je groeit elke keer weer van andermans bevindingen. We kunnen nooit genoeg leren.
- Jezelf meer laten zien op social media. Mensen vinden het heel fijn om te zien wie er achter het merk schuilt. Het zorgt sneller voor herkenning, kunnen je persoonlijkheid inschatten en gaan je sneller volgen en boeken. Instagram Stories werken hier heel goed bij! In het begin is het heel spannend, maar je gaat snel merken dat iedereen leuk reageert en je meer mensen aantrekt die hetzelfde zijn.
- Gratis kennis delen doormiddel van video’s en posts. Dit is echt heel waardevol, aangezien mensen kennis met je maken door de content. Vaak worden dit ook echt klanten. Schilder je? Laat dan zien waar je al je spullen vandaan hebt. Andere schilders vinden dit misschien heel leerzaam en gaan je dan volgen. Instagram Reels en TikTok zijn hier heel goed voor!
- Schrijf al je doelen op. Ik ben er van overtuigd dat het sneller gaat als je iets opschrijft. Wil jij 1.000 volgers in 3 maanden? Dan maak je een plan om dat te behalen. Wil je een award winnen? Dan ga je je inschrijven bij dit soort organisaties. Ik merk dat ik elke keer mijn doelen behaal als ik ze opschrijf!
- Investeren in mooie branding, zoals logo, templates, kleuren, visitekaartjes en je website. Mensen herkennen je werk dan sneller en het oogt professioneler. Denk ook aan mooie verpakking als je bijvoorbeeld sieraden verkoopt. Maak er een ervaring van, aangezien mensen je dan veel sneller onthouden. Mond op mond reclame is de beste reclame die er is.
- Werk aan jezelf! Dit klinkt heel stom, maar als ik lekker in mijn vel zit, kan ik veel makkelijker creëren en stappen ondernemen! Dit is voor mij dus één van de belangrijkste stappen om creatief te blijven. Gezond eten, sporten en doelen opschrijven werkt voor mij heel fijn.
- Niche down. Ik wilde in het begin ook alle soorten shoots doen om voor mijn gevoel een grote doelgroep aan te spreken. Maar het is juist heel goed om ergens in uit te blinken of gespecialiseerd te zijn. Ik had op mijn Instagram allerlei verschillende shoots staan, maar eigenlijk is het dan niet echt duidelijk wat je precies doet. Nu ik meer bruidsfoto’s laat zien, komen er veel meer bruidsparen op mijn pad. Het is wel goed om alles te proberen, zodat je kunt kijken wat je leuk vindt. Maar ik raad aan om daar dan uiteindelijk een focus te leggen.
4 absolute don’ts
- Anderen kopiëren! Het is goed om iemand te zien als inspiratie, maar ga niet klakkeloos iets nadoen. Je verwacht het misschien niet, maar mensen hebben dit sneller door dan je denkt en dit gaat ook snel rond. Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden, maar geef er je eigen draai aan!
- Jezelf vergelijken met anderen is echt een no go. Dit gaat echt ten koste van je eigen geluk en creaties. Je denkt sneller dat je niet goed genoeg bent, stopt met creëren, stopt met groeien en uiteindelijk sta je helemaal stil. Het voelt allemaal nutteloos. De meeste mensen geven hierdoor snel op. De concurrentie zit bijvoorbeeld langer in het vak en laten vaak alleen maar de hoogtepunten zien: Welcome to social media. Focus op jezelf, blijf creëren en je zult zien dat je vanzelf gezien wordt en uiteindelijk groeit!
- Te perfectionistisch zijn! Het is ergens een hele goede eigenschap, maar vaak zijn mensen zo perfectionistisch dat ze iets niet doen of zichzelf naar beneden halen. Bedenk dat mensen zonder jouw expertise niet zien dat het niet helemaal perfect is, 80% is al heel goed!
- Over je heen laten lopen. Dit is in het begin heel moeilijk, maar mensen gaan hier echt van profiteren en ik kan het beamen. Ik stond in het begin niet sterk in mijn schoenen en ik gaf heel veel cadeau. Hier kan ik mezelf achteraf echt voor mijn kop slaan. Er zijn altijd mensen die je proberen uit te buiten, nog meer korting willen of niet willen betalen. Dit zijn niet de klanten die je wilt. Soms zie je al ‘red flags’ voordat je samenwerkt met iemand, vertrouw dit gevoel (ook al kun je lekker verdienen). Achteraf gaat het je zoveel energie kosten en dat is het niet waard, trust me!
Op welke kanalen ben je te volgen?
Mijn Instagram account is @elinenijburgphotography en mijn website www.elinenijburg.com.